宝马X家族最年轻的代表—BMW X3拥有宝马公司全新研制的全轮驱动技术，它将X5创造的运动休闲车的概念(SAV)进一步演化和诠释。然而，目前在它的周围好像竞争对手寥寥，莫非这是一台独角戏？
原始的越野车由于拥有纯正的越野技术，在野外驾驶时会让人感到很过瘾。然而，如果生活在城市里，真正的越野车所发挥的作用并不大。那些天天忙于事务的城里人，又有多少时间去享受越野的乐趣呢？所以现在，越来越多的人更喜欢在林荫大道上开着一部全轮驱动的
汽车兜兜风，像宝马X3这样的车也就变得很时髦了。
在新理念的实施中，
宝马X5首当其冲，成为这一发展过程中的开路先锋之一。宝马也为
新车型创造了“运动休闲车”(Sport Activity Vehicle)的概念。
于是，实心轴之类的部件似乎变成了原始越野车上的遗物。保守的人认为这是大逆不道，而大部分顾客则认为这是对市场需求做出的正确反应，应该令人高兴，至少还保留着越野车最可取的优点：魁梧结实的旅行
轿车一样的车身、宽敞的室内空间、座椅位置高和驾驶视野开阔等。
新款X3即是如此。它的三围尺寸，包括轴距，都超过了3系。其结果车内根本不缺少空间，连后排的腿部都有足够的活动余地。行李厢容积为480升，并可通过非对称放倒的后排靠背将它扩大到1560升。对比3系的旅行车(435升至1345升)都大了一号。
驾驶室的设计将传统和创新结合起来，风格实用而明快。各个操控部件设计清晰，有一目了然的感觉。同时，在X3上找不到i-Drive按钮，这种简化从实际驾驶中体会并不是缺点。位置较高的导航系统显示屏在行车中观察备感方便，而且只在使用时才翻转出来，平时可以完整地收藏在仪表台中，也做到了简洁。
驾驶座椅和副驾都与传统越野车不同，很像宝马轿车的风格。每个边角的处理都似乎做到最佳状态，让不同身材的
驾驶者都感到很舒服，不亚于客厅中的沙发。同时，驾驶座椅的位置又方便上下车。但如果加价安装侧面的铝合金踏板，这个优点就消失了，而且踏板很容易弄脏裤腿。不过外观上铝合金踏板很符合宝马X3的身份。
鉴于X3并不担当越野重任， 因此像宝马X5一样，放弃了可手动转换的驱动方式。但为了应付长途旅行随时有可能遇到的复杂路况，X3装备了相当完善的全轮驱动系统。至于挑战极限，X3就算了吧。
全轮驱动技术是宝马为X3最新研制的，同时也用于X5。这个取代宝马原来所采用的中央差速器的新系统称为X-Drive。X系统拥有膜片式离合器，它可以使前后轴的动力分配具有极大的可变性。如出现转向过度时，离合器可以把更多的动力分配给前轴，使前后的驱动力达到一种平衡。膜片离合器的电子控制装置又同动态稳定控制DSC相连接，达到综合治理的目的。
更为可贵的是X-Drive可以做到先知先觉。当驾驶员还没有觉察到有可能出现的转向危险时，它已经通过各种参数判别出来，并开始介入。只有当通过调节前后轮驱动力还不能满足要求时，动态稳定控制DSC才开始工作。这样一来，X3在两者的综合作用下就可以确保在一个安全的轨迹上行驶了。另外，为提供最佳的牵引力，汽车在启动时，膜片离合器是完全关闭的。而当车速超过180公里/小时，又完全采用后轮驱动。
进而对X3的评价完全可以不用“这部越野车很好”之类的套话。因为它的前后重量分配也很理想，前轴占50.6%，即使用运动轿车的标准来衡量，X3的性能也够出色。它的弯道表现更能说明问题。灵敏，几乎是敏锐的转向反应，在接近侧滑极限时仍能提供稳定的动态控制，车轮与地面保持非常妥贴的接触。显然，这正是宝马的优良传统，测试得出的数据也证实了这点。惟一的不足是由于座椅位置较高，车身的晃动变得较为明显。
